Cómo lee la Generación Z: hábitos de lectura de los jóvenes

Es solo un cliché. Como hemos señalado en más de una ocasión en este blog, la idea preconcebida de que las nuevas generaciones ya no leen ha sido desmentida por numerosos estudios sobre ventas de mercado y hábitos de consumo.

Los jóvenes —tanto la Generación Z (los jóvenes adultos) como la Generación Alfa (los nacidos después de 2011)— leen, y mucho; quizás incluso más que las generaciones anteriores. Lo que ha cambiado es la forma de consumir las obras y, sobre todo, la gestión del tiempo de lectura en un día a día donde es imposible desconectar por completo de los constantes estímulos digitales. Sin embargo, como veremos, esto no tiene por qué ser algo negativo.

Para entenderlo mejor, echemos la vista atrás. Si analizamos los grandes cambios sociales desde una perspectiva cultural, veremos que cada transición de un medio de comunicación a otro siempre ha encontrado resistencia entre las generaciones anteriores. Como recordarán los lectores de la Generación X, la llegada de la televisión a los hogares, la programación comercial y las emisiones de 24 horas no fueron recibidas precisamente con entusiasmo general. Al contrario, durante mucho tiempo se acusó a la televisión de ser una distracción para las masas, un «monstruo» perjudicial y carente de valor pedagógico. Lo mismo ocurrió con internet cuando empezó a estar al alcance de todos a un coste mínimo, y es exactamente lo que hoy ocurre con la inteligencia artificial en este momento histórico.

Si retrocediéramos aún más en el tiempo, la historia se repetiría: la propia imprenta de tipos móviles, el invento que revolucionó y aceleró la difusión de la cultura de masas, fue rechazada en su día por las instituciones y el poder religioso, temerosos de que la democratización del conocimiento les restara control sobre la población. El denominador común es siempre el mismo: quienes dominan los viejos medios rechazan los nuevos por temor a perder un control que ya no pueden ejercer con herramientas obsoletas.

Hoy en día, es habitual que una sesión de lectura se desarrolle de la siguiente manera:

• empezar a leer;
• responder a un mensaje de WhatsApp;
• leer una notificación;
• enviar un mensaje de voz;
• retomar la lectura.

A simple vista, podríamos pensar que este comportamiento dispersa o incluso anula la concentración. Y, en efecto, existe el riesgo de fragmentar el proceso cognitivo, como veremos más adelante. Pero ¿y si en realidad lo que está haciendo es reprogramarlo?

Nuestro cerebro es un órgano extraordinariamente adaptativo y evolutivo. Para un joven habituado a las herramientas digitales, resulta intuitivo y natural gestionar estos estímulos e integrarlos en su manera de asimilar ideas, historias y situaciones. Para las generaciones anteriores, este concepto puede resultar difícil de asimilar porque no perciben «físicamente» el objeto que define esta actividad: el libro tradicional.

Sin embargo, la Generación Z sabe leer de formas muy distintas e innovadoras en comparación con los métodos tradicionales. Por ejemplo, gestos como pulsar, deslizar o hacer scroll son de lo más habitual en una pantalla; pero, lejos de ser una distracción, a menudo equivalen a pasar las páginas de un libro electrónico. Del mismo modo, ver a alguien absorto con unos auriculares no significa necesariamente que escuche música: es muy probable que esté disfrutando de un audiolibro o de un pódcast.

¿Se trata solo de modas pasajeras? Quizás. Pero las cifras hablan por sí solas.

Según un estudio de la American Library Association, más del 60 % de los jóvenes de la Generación Z leyó al menos un libro durante el año 2025, ya fuera en papel, formato digital o audiolibro. Aunque el libro físico sigue siendo el soporte favorito y más demandado, casi todos llevan alguna lectura en sus dispositivos, por no hablar del auge de los audiolibros, que ofrecen la innegable ventaja de la multitarea: escuchar mientras se realiza otra actividad.

Lo curioso es que el 43 % de este grupo no se autodefine como «lector», a pesar de que sus índices de lectura superan con creces la media general. Pensemos, por ejemplo, en la frecuencia con la que alguien consulta el móvil durante una conversación para verificar un dato o profundizar en un tema. Eso también es una forma de lectura y, por ende, de atención e interés.

¿A qué se debe entonces esta resistencia a considerarse lectores de pleno derecho?

Esto ocurre por un problema de percepción derivado de la lectura fragmentada. Como mencionábamos antes, se empieza a leer, se revisa una notificación, se envía un mensaje de voz, se mira un archivo adjunto y se vuelve al texto. Esta dispersión interrumpe el proceso cognitivo de la lectura, dificultando recordar tramas, personajes y situaciones, lo que a menudo lleva a perder el interés por el libro. Sin embargo, quienes siguen este blog ya saben que Fabulè es el aliado perfecto para solucionar este problema, ya que ayuda a retomar el hilo narrativo y a reconstruir el mapa cognitivo de la historia.

Este tipo de comportamientos demuestra que la lectura no está en decadencia, sino en plena transformación, tanto a nivel individual como social. No solo asistimos a un renacer de los espacios físicos dedicados a la literatura, como bibliotecas y clubes de lectura, sino que las plataformas virtuales viven un auténtico boom con fenómenos como Wattpad, Substack o el #BookTok, del que ya hemos hablado en anteriores ocasiones.

En este sentido, el rasgo que mejor define a la Generación Z es concebir la lectura como una actividad comunitaria y no puramente individual. Un libro —ya sea un texto publicado, un fanfiction o un clásico— se convierte en una experiencia colectiva, en un espacio de debate, encuentro y opinión. Los clubes de lectura y las comunidades literarias se multiplican en la red, al igual que los perfiles dedicados a las reseñas y recomendaciones. Leer «en compañía» permite a los jóvenes adultos sentirse parte de una comunidad, convirtiendo la literatura en una herramienta de socialización donde compartir emociones, debatir sobre gustos personales y, en ocasiones, crear auténticas tendencias.

Entre la inmensa oferta editorial, hay ciertos géneros que destacan y se vuelven virales:

• el romance;
• la fantasía;
• la novela distópica;
• la literatura queer.

Los dos primeros son clásicos indiscutibles, pues ofrecen refugio, evasión y esperanza en una época marcada por la incertidumbre. Algunos autores han sabido fusionar ambas corrientes creando el romantasy (romance y fantasía), un género híbrido que, gracias a sus tramas magnéticas y personajes cautivadores, se ha convertido en el verdadero superventas de la era digital.

La novela distópica también goza de un éxito abrumador. Al abordar colapsos políticos, injusticias sociales y crisis ecológicas, refleja el profundo compromiso y la preocupación de las nuevas generaciones por los problemas globales. Por su parte, la literatura queer es muy popular gracias a su enfoque en la identidad, la diversidad y la inclusión.

Pero el interés de la Generación Z no se limita a la novedad. También asistimos a un notable redescubrimiento de clásicos de la literatura como Dostoyevski, Kafka, Joyce o Woolf. Sus obras se debaten en comunidades virtuales bajo el prisma de la experiencia contemporánea, analizando temas universales como la angustia, la soledad, el desamor o la otredad. Incluso los lectores más curiosos se aventuran a leer estas obras en su idioma original para captar los matices de la prosa del autor, rompiendo fronteras lingüísticas y geográficas.

En definitiva, para la Generación Z leer significa conectar, explorar y abrirse al mundo sin prejuicios. No importa el formato, el lugar ni el tiempo que se le dedique: lo esencial es compartir la experiencia.

En resumen:

1. ¿Lee menos la Generación Z que las anteriores? No, simplemente han cambiado los formatos y los tiempos de lectura.

2. ¿Cómo han cambiado sus hábitos de lectura? Se han transformado al compás del desarrollo tecnológico y de los dispositivos cotidianos, tal y como ocurrió con las generaciones pasadas.

3. ¿Reducen los móviles y las notificaciones la concentración? No del todo. Los jóvenes adultos han integrado con total naturalidad sus hábitos digitales en la experiencia lectora.

4. ¿Por qué prefieren los audiolibros y los libros electrónicos? Porque ofrecen una mayor flexibilidad, adaptándose al ritmo de vida actual y permitiendo disfrutar de las historias en cualquier momento y lugar.

5. ¿Qué es la lectura fragmentada? Es un hábito de lectura marcado por constantes interrupciones (notificaciones, mensajes), lo que puede dificultar el seguimiento continuo del hilo narrativo.

6. ¿Por qué muchos jóvenes leen pero no se consideran lectores? A pesar de consumir muchos contenidos, la constante fragmentación de la actividad afecta a la percepción de sí mismos como lectores.

7. ¿Cómo recordar la trama de un libro tras una pausa? Retomar una lectura aparcada durante días o semanas puede ser complicado. Herramientas como Fabulè ayudan a recordar personajes, tramas y conexiones clave sin necesidad de volver a leer capítulos enteros.

8. ¿Por qué la Generación Z ve la lectura como una experiencia social? Porque ha dejado de ser una actividad puramente solitaria para convertirse en un espacio de socialización, encuentro y debate comunitario.

9. ¿Cuáles son los géneros favoritos de la Generación Z? El romance, la fantasía, el romantasy, la novela distópica, la literatura queer y los clásicos literarios analizados bajo una mirada contemporánea.